Je hebt het niet vermeld, maar ik neem aan dat je een 12 Volt set bedoelt. Je hebt niet genoemd of het een elektronisch transformator betreft of een gewoon (met ijzerkern).
Je hebt ook het vermogen niet genoemd:
5 x 20 Watt of bijv. 5 x 50 Watt? Maakt nogal verschil...
Indien je van een transformator (trafo), dat gemaakt is voor 5 lampen hoger vermogen (meer lampen) een aantal lampen weghaalt, zal zeer waarschijnlijk de spanning vanaf dat trafo hoger worden. De lampen kunnen daardoor te veel spanning krijgen waardoor ze sneller doorbranden. In het ergste geval na zeer korte tijd.
Een elektronisch trafo heeft dat verschijnsel niet of in elk geval veel minder (voor zover mij bekend!).
Een weerstandje ertussen heeft weinig zin, daarvoor zijn de vermogens veel te groot. Ik denk dat een dimmer een betere oplossing zou zijn.
Wellicht kun je de spanning even met een goede universeelmeter opmeten...